Čaks Vepners: iepazīstieties ar smagsvara bokseri, kurš iedvesmoja 'Rokiju'

1975. gada 24. marta naktī cīnījās aktieris un scenārists, vārdā Silvestrs Stallone reģistrējās Losandželosas teātrī, lai skatītos slēgtā cikla pārraidi par lielisko Muhameds Ali pātagu kādu lielu, niecīgu boksera ķepiņu no Bajonnas, Ņūdžersijas štatā, vārdā Čaks Vepners.

Vai tā viņš domāja. Astoņus raundus Ali dejoja ap Vepneru, kad publika aicināja slaveno šovmeni sist pretiniekam ar dūru gājienu. Taču Vepners izdarīja pirmo lielo triecienu naktī, ar labo roku pie ribām – un, iespējams, viņa pēda aizķēra Ali no līdzsvara –, nosūtot čempionu uz audekla devītniekā.

'Tas bija kā zibens spēriens no kāda grieķu dieva debesīs, un gandrīz acumirklī Vepners kļuva par pūļa iecienītāko.' atgādināja Stallone . 'Pēkšņi viņš kļuva no pilnīga joku par tādu, ar kuru ikviens, kas skatās, varēja identificēties, jo visi domā:' Jā, es gribētu to darīt! Es gribētu izdarīt neiespējamo, pat ja tikai uz brīdi. , un saņemiet par to atpazīstamību — un ļaujiet pūlim uzmundrināt.'

Stallone drīz vien izteica scenāriju Rokijs , labākā sporta filma, kas ieguva labākās filmas Kinoakadēmijas balvu un lika aktierim un scenāristam, kurš vairs nav cīnījies, ceļā uz Holivudas slavu un bagātību.

Mazāk zināms par bokseri, kurš iedvesmoja šo stāstu, lai gan viņa dzīve bija piepildīta ar pietiekami daudz drāmas, lai ikviens topošais rakstnieks liktu piecelties un pievērst uzmanību.

Vepners kļuva pazīstams kā 'Bayonne Bleeder'

Dzimis 1939. gadā Ņujorkā Vepners joprojām bija autiņos, kad viņš pārcēlās pāri ostai uz industriālo pilsētu, kas viņu uzskatītu par mīļāko dēlu. Viņa tētis Čārlijs profesionāli boksējās, un, lai gan iedzimtā agresivitāte viņam labi noderēja Bajonnas nelīdzenajās ielās, garais, garais zēns sākotnēji pievērsās basketbolam.

Vepners atklāja afinitāti pret boksu pasniegšana Jūras korpusā 1950. gadu beigās, lai gan visas cerības turpināt nodarboties ar šo sportu izsita no sliedēm jaunā vīra un tēva realitāte. Pēc atbrīvošanas viņš kļuva par apsardzi, samierinoties ar dūres izmantošanu blakus koncertu laikā kā kluba izlēcējs.

Pašpasludinātais 'neuzvarētais' bāra ķildnieks galu galā atrada ceļu atpakaļ uz boksu, izmantojot Bayonne Police Athletic League, 1964. gadā uzvarot Ņujorkas Zelta cimdu smagsvara iesācēju čempionātā, pirms tajā vasarā kļuva par profesionāli.

Vepners izvēlējās izcilu reģionālu karjeru, 1967. gadā izcīnot ASV Ņūdžersijas štata smagsvara titulu un laiku pa laikam izpelnoties iespēju to sajaukt ar kādu no šī sporta lielgabaliem, piemēram, Džordžs Foremens . Viņš kļuva pazīstams arī ar savu tieksmi asiņot maču laikā, kas izrietēja no vēlmes dzenāt pretiniekus un absorbēt sitienu, neapgāžoties.

Viens īpaši smags pretinieks, bijušais čempions smagajā svarā Sonijs Listons , iesita Vepneram tiktāl, ka viņam bija vajadzīgas vairāk nekā 70 šuves, lai aizvērtu šuves uz viņa sejas. Nākamajā dienā pēc viņu 1970. gada jūnija cīņas piedzima jauns segvārds, kad Džerijs Rozenbergs no Bayonne Times pasludināja Listonu par uzvarētāju pār 'Bayonne Bleeder'.

FOTOGRĀFIJAS: Muhameda Ali labākie cīņas mirkļi

Viņš Ali cīņai trenējās kā nekad agrāk

Lai gan viņš bija ieguvis darbu par pārdevēju uzņēmumā Allied Liquors, Vepners turpināja savu boksa karjeru 70. gadu sākumā, pat sasniedzot astoņu spēļu uzvaru sēriju, kas ietvēra uzvaru pār citu bijušo čempionu Erniju Terelu.

Viņa spēja izklaidēties un uzņemties sodu piesaistīja bēdīgi slaveno reklamētāju Donu Kingu, kurš apsolīja Vepneram vēl vienu plaisu Foremanā. Kad Ali pārsteidza Formenu, lai atgūtu smagsvara čempionātu savā 1974. gada oktobra 'Rumble in the Jungle', Kings tā vietā lika Vepneram cīnīties par titulu ar 'The Greatest'.

Apsolot milzīgu 100 000 USD algas dienu, Vepners paņēma brīvu laiku, lai pirmo reizi mūžā trenētos pilna laika. Lai gan Ali, Kings, Stalone un gandrīz visi pārējie uz planētas uzskatīja, ka šī cīņa būs par veiksmi čempionam, Vepners savā cīņā piedalījās izcilā formā un gatavs pārsteigt.

Viņš neuzvarēja mačā — Ali pēc nokauta atdzīvojās, taču drosmīgā izrāde padarīja Blīderi par slavenību. Viņš cīnījās ar 7 pēdu 4, 500 mārciņu smagu cīkstoni Andrē milzis nākamajā gadā un divas reizes uzņēma vēl lielāku pretinieku Lāča Viktora izskatā.

Viņš arī jau bija ap 30 gadu beigām un tuvojās savu pugilistisko meklējumu beigām. 1978. gada septembrī, mazāk nekā divus gadus pēc tam, kad viņa iemiesojums uz ekrāna parādījās Stalones Rokija Balboa tēlā, Vepners zaudēja savu pēdējo maču, pabeidzot karjeru ar bilanci 35-14-2.

Vepners iesūdzēja Stalloni tiesā par viņa vārda izmantošanu

Joprojām cienīdamies uz savu slavenību, Vepners izmantoja beztreniņu grafiku, lai ienirt pašaizliedzīgā dzīvesveidā. Ar pateicīgā Stallones palīdzību viņš noklausījās nelielu lomu Rokijs II , taču jāatzīst, ka tas to sabojāja pēc tam, kad parādījās divu dienu locītāja astes galā.

Ballīte panāca bijušo bokseri, kad viņš bija salauzts par kokaīna glabāšanu 1985. gada beigās. Pēc mazāk nekā divu gadu no 10 gadu soda izciešanas viņš atgriezās Bejonnas siltajā apskāvienā, atguva alkohola pārdevēja darbu un apprecējās ar vecu liesmu.

Nākamās divas desmitgades pagāja mierīgi, izņemot to, ka Vepners 2003. gadā iesūdzēja Stalloni tiesā par viņa vārda izmantošanu, lai 'reklamētu Rokijs filmas un saistītie produkti komerciāliem nolūkiem bez ... piekrišanas un bez atlīdzības.' Abas puses apmetās 2006. gadā, īsi pirms sestās franšīzes filmas iznākšanas, Rokijs Balboa .

Bet galu galā uzmanības centrā atkal parādījās, sākot ar 2011. gadu dokumentālā filma Īstais Rokijs . Pēc pieciem gadiem Vepners beidzot ieraudzīja kaut ko tuvāk viņa dzīves stāstam, nevis izdomātajam 'Itāliešu ērzelim' - stāstīts uz lielā ekrāna caur Lieva Šreibera galveno lomu filmā Čaks .

Čaks nenopelnīja nevienu Kinoakadēmijas balvu, taču tā iestudējumā piesaistīja dažas slavenas zvaigznes, radīja rezonansi un sasniedza augstās notis, kas sagaidāmas no sporta biogrāfijas. Citiem vārdiem sakot, tas bija precīzs tās tēmas atspoguļojums, zilo apkaklīšu puisis, kurš iekļuva savā drošajā vietā popkultūras vēsturē.